Vil redusere lønna til ordføreren: – Samsvar med hva andre ordførere har

Vestre Toten har som kjent et vanskelig budsjett å lande før de tar juleferie.

Samtidig som alle områder i kommunen kjenner på sparekniven, la kommunedirektør Bjørn Fauchald inn forslag om å øke midler til de folkevalgte med 800.000 kroner.

I første formannskapsmøte poengterte flere av politikerne at dette var særs umusikalsk. Nå har både Arbeiderpartiet og Senterpartiet lagt fram sine forslag til budsjett, hvor det er store kontraster mellom honorar til politikere.

– Dyrere

Grunnen for at budsjettrammen var på 800.000 kroner handlet om økt møteaktivitet, politisk struktur og godtgjørelsesnivået politikerne får.

I forslaget fra ordfører Tonje Bergum Jahr (Ap) ønsket de å bevilge 400.000 kroner i stedet for det dobbelte av forslaget fra kommunedirektøren.

Likevel er det fortsatt snakk om en økning, samtidig som alle andre områder må kutte.

– Vi har dyrere politikere enn tidligere. Vi ønsker å være så realistiske som mulig, og da er rammen satt på 400.000 kroner, også ønsker vi å ha opp en sak senere som går enda nærmere inn på summene, og ser nøyere på hvor vi bør ligge, forteller Bergum Jahr.

På forslaget om kutt i lønna hennes, tar hun det hele med ro.

– Det tar vi når saken kommer opp igjen. Lønnen er i samsvar med hva andre ordførere har, sier Bergum Jahr.

Uforståelig

Senterpartiets opposisjonsleder Dorthe Ødegaard Benckert reagerer kraftig på økningen i politikernes budsjettramme. Samtidig som kommunen står i krevende kuttprosesser, mener hun det er uforståelig at politikerne ikke skal bidra mer.

I Senterpartiets budsjettforslag foreslås det å redusere politikernes godtgjørelser med 800.000 kroner. I tillegg til et kutt på 200.000 kroner i godtgjørelsen til ordfører, varaordfører, formannskapets medlemmer og utvalgsledere.

– Alle avdelinger i kommunen står ovenfor omfattende omstillingsprosesser og kutt i tjenestene. Da må vi som politikere også gjøre vår del av omstillingsarbeidet. Vi må omorganisere oss, sier Ødegaard Benckert.

Hun understreker behovet for mer effektiv møtevirksomhet og strengere tidsrammer.

– Vi må vurdere flere digitale møter, kveldsmøter og andre løsninger for å opprettholde politisk aktivitet og samtidig redusere kostnadene. Dette handler om å finne måter å drive billigere og mer effektivt på, sier hun.

Store kutt i teknisk

I forslaget fra Senterpartiet ligger også et brutalt kutt på to millioner kroner i teknisk avdeling.

Ødegaard Benckert er klar på at avdelingen må se hvordan de kan gjennomføre et slikt kutt.

Kommunedirektør Bjørn Fauchald er klar på at et slikt kutt er nærmest urealistisk.

– Dette er en avdeling vi har tatt ned på et veldig lavt nivå fra før av, et nivå som ikke er forsvarlig å drive på framover. De aller fleste i avdelingen jobber innenfor vann og avløpsområdet, sier Fauchald og legger til:

– Hvis det skal tas på vedlikehold så må vi brøyte mindre samtidig som det ikke blir igjen noe til sommervedlikehold. De som jobber innen vann- og avløpsområdet dekkes gjennom gebyrer, så kutt av disse stillingene gir ingen nettoeffekt, forteller han.